Arkeolog Awal Harlan Smith Mempelajari Secwepemc – Lima foto Secwepemc dalam buku saya yang akan datang, Everything Shuswap, diambil oleh salah satu arkeolog paling awal di Kanada, Harlan Ingersoll Smith. Gambar-gambar tersebut menunjukkan sebuah rumah lubang tua, seorang wanita sedang mengais-ngais kulit, tempat tinggal musim panas dan seorang wanita dengan tongkat penggali.
Arkeolog Awal Harlan Smith Mempelajari Secwepemc
secwepemc – File-file ini dibeli dari American Museum of Natural History di New York City, karena merupakan bagian dari koleksi Jessup North Pacific Expedition yang disponsori Museum dari tahun 1897 hingga 1902. Smith lahir di Michigan pada tahun 1872 di mana di masa mudanya dia mengumpulkan artefak batu dan tembikar India di Lembah Saginaw. Setelah kuliah ia memulai karirnya di bidang arkeologi. Meskipun dia belajar sendiri, dia memperoleh pengalaman berharga dan mendapatkan penghargaan untuk British Columbia ketika dia bekerja untuk Ekspedisi Jessup. Setelah ekspedisi selesai, dia terus bekerja untuk American Museum, memberikan ceramah dan menerbitkan laporan pekerjaan penggaliannya.
Baca Juga : Secwépemc dan Settler History of Kamloops Area
Orang pertama yang ditemui Smith setelah tiba di Spences Bridge pada 2 Juni 1897, adalah James Teit. Dia menghabiskan lima hari berikutnya mengumpulkan artefak di sepanjang Sungai Thompson dan mengambil foto serta membuat gips kepala penduduk asli. Dia juga kemungkinan mengambil foto terkenal Teit dan istrinya Nlak”pamux (Thompson), Lucy Antko. Dalam surat pertamanya ke Museum dia menulis, “Saya telah melihat sejumlah orang India dan malam terakhir menemukan sebuah desa, yang belum pernah saya ketahui dan bersenang-senang melihat kano dan berbicara dengan penduduk asli “
Di Kamloops, Smith mendapat tentangan ketika dia mulai menggali sisa-sisa manusia, karena orang India ingin tulangnya tetap terkubur. Dia kemudian meminta bantuan dari Pastor Le Jeune yang mampu menjelaskan tujuan penelitiannya kepada orang-orang Secwepemc dalam bahasa mereka sendiri, dan dengan demikian dia bisa mendapatkan dukungan mereka. Smith juga menunjukkan kepada orang-orang foto-foto pameran Museum agar mereka mengerti mengapa dia mengumpulkan tulang. Terlepas dari persetujuan mereka, banyak yang merasa tidak tenang, karena mereka yakin hubungan spiritual mereka dengan orang mati terancam.
Smith menghabiskan sisa musim pertamanya dengan melakukan perjalanan di sepanjang pantai SM dan memasuki interior mengumpulkan artefak, mengambil lebih banyak foto, dan membuat lebih banyak gips. Selama musim dingin dia bekerja di Museum mengatur koleksi dan menulis laporannya. Saat Smith bekerja di bawah Franz Boaz, dia mengumpulkan tengkorak dalam upaya untuk membuktikan bahwa Interior Salish baru saja tiba di pantai. Pada akhirnya, jika Boaz memperhatikan temuan Smith, dia akan mempertimbangkan kembali teorinya yang salah arah.
Bekerja dengan orang Pribumi tidak selalu berhasil bagi Smith, karena beberapa menolak untuk difoto dan seringkali mereka tidak menjual karya mereka dengan harga rendah yang dia tawarkan. Namun, dia unik pada masanya, karena dia berusaha memastikan bahwa semua orang yang dia potret diberi salinan potret mereka. Dia juga menulis keterangan ekstensif untuk foto-foto ini yang menyertakan informasi mendetail tentang subjek, lokasi, dan bahkan sudut kamera.
Pada tahun 1911, Smith pindah ke Ottawa untuk menjadi Arkeolog Dominion untuk Museum Nasional Kanada, jabatan yang dia pertahankan hingga pensiun pada tahun 1937. Salah satu proyeknya di sana adalah mengorganisir kuliah musim dingin untuk anak-anak sekolah, sebuah program yang berlanjut hingga hari ini. Dia juga pelopor dalam pembuatan film etnografi dan memproduksi beberapa film dokumenter pertama di Kanada.
Pada tahun 1928, Smith kembali ke Kamloops untuk memfilmkan orang-orang Secwepemc di desa mereka, margasatwa, dan kawasan sekitarnya termasuk sungai, pegunungan, dan danau. Film bisu hitam putihnya yang berdurasi 9 menit The Shuswap Indians dibuat untuk diperlihatkan kepada anak-anak di Museum. Ada adegan menggores kulit, membuat keranjang, mengayuh kano, menyiapkan mandi uap, dan menari dengan pakaian tradisional. Meski gayanya sederhana, film ini tetap klasik dan layak untuk dilihat oleh khalayak yang lebih luas. Oleh karena itu, saya meminta agar film tersebut tersedia di saluran YouTube Museum.
Smith membuat banyak kontribusi berharga di bidang arkeologi dan etnologi dan laporan, foto, catatan, dan koleksinya terus dipelajari. Dia berfokus pada pendokumentasian penggunaan tumbuhan dan hewan secara tradisional serta organisasi sosial dan tradisi budaya. Penggalian situs dan pengumpulan sisa-sisa manusia terus menjadi kontroversi, tetapi sekarang para arkeolog harus mematuhi kebijakan First Nation.
Para arkeolog pada masa itu terobsesi untuk mendokumentasikan bentuk tengkorak menggunakan pengukuran, fotografi, dan gips untuk mencoba membuktikan teori mereka tentang migrasi dan pemukiman oleh berbagai suku masyarakat adat. Museum Amerika memiliki ratusan foto orang-orang dari berbagai suku di Amerika Utara dan Siberia. Terlepas dari semua upaya ini, mereka tidak berhasil mengkonfirmasi teori mereka.
Sebagian besar staf di Museum Sejarah Kanada mendukung gagasan untuk membuat film Smith tersedia di YouTube kecuali satu orang yang bekerja di departemen Koleksi yang menganggap film tersebut diskriminatif terhadap masyarakat Pribumi. Kesan ini kemungkinan karena sifat sederhana dari caption yang digunakan, karena film tersebut dibuat untuk anak-anak untuk menonton dan belajar tentang First Nations.
